支倉常長

　支倉常長は、元亀2年（1571年）生まれ。伊達政宗に仕え、慶長18年（1613年）に政宗の命により、遣欧使節としてヨーロッパを目指し、石巻月ノ浦より出航しました。
　ヨーロッパではキリスト教の洗礼を受け、ローマ法王に謁見。数年間滞在の後、元和6年（1620年）に帰国しました。
　当時国内では、徳川幕府によりキリスト教の禁教令、鎖国政策が進められており、キリスト教の洗礼を受けていた常長は、元和8年（1622年、元和7年（1621年）との説もあります）に亡くなったとされています。
　しかし一説には、伊達政宗が本町東成田に常長を隠し住まわせ、その後も東成田で生活し、承応3年（1654年）に84歳で亡くなったと伝えられています。

〈支倉常長公像〉